メカトロ企業がメディカル・バイオ分野へ参入--”山科精器”の戦略

山科精器は、最初はマイクロメーターの製造から始めた会社だが、新たな成長分野として医療機器産業に注目し、自社の技術力で果敢に挑戦し参入を果たしている。

同社は、創業から70年を超える歴史を持ち、船舶に使われる機器、熱交換器、強化プラスチック、小型モーターなどの製造を行ってきたが、大学や研究機関と積極的に連携し、医療現場のニーズをくみ取った製品開発で着実に実績を重ねてきたという。

規制や品質に対する要求が厳しい医療機器分野であり、新規参入のためのハードルは高かったが、大日常男社長は
と語る。

そもそも大日社長が医療機器産業への進出を考え始めたのは、10年前で、それまで蓄積してきたメカトロニクスの技術やナノテクノロジーを活用できる分野として着目したといい、その後３年かけて情報を集め、滋賀県の産学連携事業に６年前に参画したことがスタートという。

そして、現場の医師が使いやすい医療機器を開発するためには、メカトロニクスの視点だけではどうしても限界があったため、医科系の大学や研究機関と積極的に連携をしたといい、と話す。

これまでに滋賀医科大学や大阪大学医学部と共同で、生体組織を凝固させる機能を持ったマイクロ波を活用し、切開時の出血量を抑えることができる画期的な手術器具を試作した。

国立循環器病センターとは、工具の劣化や破損を音で検知するシステムの開発経験を生かし、かすかな駆動音の変化から人工心肺装置の異常を検知する装置を共同開発し、実用化を目指している。

平成17年には立命館大学のびわこ・くさつキャンパス内に研究所の分室を設け、また昨年には「メディカル事業部」の新設もしている。
そして海外の医療機器分野の展示会に出展するなど、積極的な活動を展開している。

売上高に占める医療機器事業の割合は未だ１割未満だが、将来的にメディカル事業を拡大させることで、全社の売り上げを数倍に成長させることを目指しており、同社長はと抱負を語っている。



山科精器ホームページ